Al igual que los antepasados varones son adorados en la sociedad de Egún, llamada Baba-égún, su igual femenina, los antepasados femeninos, llamados Iyá-àgbà o Iyá-mi, tienen una institución en la sociedad de Gèlèdè y también en la sociedad de Egbé Eléékò.
Yamáí Òsòròngá (mi Madre Òsòròngá), Iyámí Àjé (mi Madre Bruja), Iyámí Eléye (mi Señora de los Pájaros), son como lo que llaman las madres ancestrales responsables del equilibrio del planeta Tierra y las señoras de Igbá Iwa (la coliflor de la existencia), el eje central que garantiza la continuidad de los seres vivos.
Con un poderoso ase, Iyamí hizo que su culto se extendera por sociedades femeninas secretas, la más notable de las cuales es Gèlèdè, que representa las divinidades a través de máscaras de pájaros. La sociedad de Gèlèdè está compuesta por mujeres por encima de la edad de la menopausia y está liderada por Erelu (mujeres que poseen los secretos y las fuerzas de los antepasados femeninos). Se consideran Iyamí (nuestras madres) y son temidas como Àjé (brujas). El culto tiene el propósito de pacificar la furia de las Madres Pájaros y promover las poderosas fuerzas femeninas; favoreciendo la fertilidad y la fecundidad.
En la cultura yoruba, las mujeres que ya no tienen su ciclo menstrual son consideradas que poseen poderes positivos y negativos especiales. La menstruación se considera la fuente de purificación para las mujeres, cuando la menstruación es suspendida, este sangre se mantiene dentro de ella y, por lo tanto, se convierte en un reservatorio de poder y de Àjé, que es la fuerza para destruir, derribar y lanzar hechizos. Para los yorubas, la plaga de una madre o una anciana se considera la peor de las maldiciones...
